Wyjątkowe znalezisko budzi sensację na całym świecie: Megachirella wachtleri, odkryta w 1999 roku przez południowotyrolskiego badacza Michael Wachtler na Kühwiesenkopf w Olang, uważana jest dziś za najstarszą znaną jaszczurkę na świecie.
To małe gady żyły około 240–245 milionów lat temu we wczesnej środkowej triasie na terenach dzisiejszych Dolomitów. Dzięki międzynarodowym badaniom i publikacji w czasopiśmie Nature potwierdzono: Megachirella jest najwcześniejszym znanym przedstawicielem wszystkich gadów łuskowych – a tym samym bezpośrednim przodkiem współczesnych jaszczurek i węży.
Chociaż sam skamieniały okaz jest raczej niewielki, jego znacząca rola w historii ewolucji jest ogromna. Stanowi kamień milowy w paleontologii – i świadczy o ogromnym znaczeniu naukowym regionu Dolomitów.
Odcisk tej sensacyjnej skamieniałości można podziwiać przed biurem turystycznym w Mitterolang, oryginał znajduje się w stałej ekspozycji Muzeum Przyrody Południowego Tyrolu w Bolzano.
Fascynujący fragment historii Ziemi – prosto z Południowego Tyrolu.
